（图为日军在华丰煤矿修建的炮楼）

早在1938年1月，日军就占领了华丰煤矿，并在矿区驻有正规部队1个大队，计500多人；1个宪兵队，计200多人。除日军外，东号、西号两个矿井还驻扎着一支80多人的矿警队。同时，在矿区四周修建了4米多高的围墙，围墙上设有电网；东号、西号两矿内还修建了两个20多米高的炮楼和一座日本兵营，特别是兵营四周筑有高墙、建有炮楼，门口设双岗，整个矿区戒备森严，像一座阴森的地狱。

其头目是在日本特务机关受过专门训练的水野义雄，为防范共产党的地下活动，他还收买了一批死心塌地为他效劳的汉奸组成一支近300人的护矿队、特务队和情报组。日本侵略者为实现“大要炭计划”，还在整个矿区建立了一整套法西斯统治机构。他们改公司为炭矿，委任日商首岛为矿长，下设“劳务系”、“坑务系”、“转运系”、“采炭课”、“特务课”等若干系和课。他们还推行所谓“以华治华”的政策，沿用煤矿过去采用的封建包柜制，以大大小小的包柜、把头、监工等作为其管理和监督生产的爪牙。

日军对矿工实行统治，尤以“五分哨”为甚。“五分哨”既是日军的兵营，又是拷打、折磨和屠杀华丰矿工的牢房和刑场。不少矿工弟兄惨死在五分哨里。矿工们愤怒地说:“五分哨是鬼门关，催命的是鬼子汉奸”、“一进五分哨，死得多来活得少”。日本侵略者把矿工分为两部分，一部分叫“通勤工”或“外勤工”，大部分是附近农村的贫苦农民，有的是多年的老矿工。他们上下出入矿都要遭到搜身侮辱，还经常无故挨打。另一部分叫“内勤工”或“苦力工”，大都是贫苦农民或失业工人，有的是被日本侵略者从外地抓捕或拐骗来的。他们一进矿就失去了人身自由，头上被剃一刀，仅留一簇头发(阴阳头)为标记，被迫劳动。为防止矿工逃逸，日本侵略者还修了一条地下人行道，从矿工睡觉处直通斜井口，上下井都由端着刺刀的日军押送，过着囚徒般的生活。

矿工们在井下一般每天要干24小时。有时日军急于要煤，还强迫矿工一个星期不上井。干着这样繁重而危险的活，他们吃的是难以下咽的用橡子面和发霉的烂豆饼做成的窝窝头，有时喝的是井下水沟里的污水。不仅如此，日本侵略者对矿井的安全设施从不过问，致使冒顶、跑车、瓦斯爆炸、煤壁透水等事故经常发生。此时的华丰煤矿可谓血雨腥风，“天天有死人，夜夜闻哭声”，“苦力房中没咽气，已扔房后乱葬岗”。据不完全统计，日本侵略者侵占华丰煤矿期间，共掠走煤炭200多万吨，矿工兄弟丧生10000多名，平均200吨煤，就留下一具中国矿工的尸体。